Alors que les véhicules connectés et les voitures autonomes sont au cœur de l’actualité, une autre révolution, plus discrète, secoue le monde du transport routier. Du transport par convois (le « platooning ») aux camions électriques en passant par la livraison par drone sur le dernier kilomètre, une gamme de technologies nouvelles et passionnantes est en passe de transformer le secteur des services de transport.
Nous nous sommes penchés sur cinq technologies clés pour l’avenir du transport, et notamment du transport routier.
1. Le transport par convois
Objet d’études aux quatre coins du monde, le transport par convois de véhicules poids lourds promet une amélioration de la sécurité sur la route, une baisse des coûts de carburant ainsi qu’une diminution des émissions de CO².
Le transport par convois connecte virtuellement une série de poids lourds afin de synchroniser le freinage, la direction et l’accélération. Le premier poids lourd, qui règle la vitesse et l’itinéraire, est suivi des autres véhicules qui reproduisent sa conduite.
Pour l’instant, chaque véhicule a besoin de son propre conducteur mais le « platooning » vise à n’en conserver qu’un seul dans le véhicule de tête, puis à se passer de tout conducteur humain lorsque la solution sera plus développée.
La précision de cette technologie permet de réduire le temps de réaction au freinage par rapport aux conducteurs humains, ce qui réduit considérablement le risque de collision. Chaque véhicule du convoi suit de près le camion situé devant lui, tandis que le véhicule de tête réduit la traînée aérodynamique sur tous les autres poids lourds, réduisant par là même la consommation de carburant.
Selon certains fabricants, on peut utiliser jusqu’à dix poids lourds pour le transport en convois. Il est ainsi possible de réduire à la fois les délais de livraison et la quantité de carburant utilisée. Les bénéfices sont considérables car cela dégagera du temps pour les conducteurs, qui pourront exercer d’autres fonctions simultanément afin de générer des revenus supplémentaires.
2. Les camions électriques
Même si le passage à l’électrique prendra nécessairement plus de temps pour les poids lourds que pour les voitures, le prix des batteries commence à baisser tandis que le prix des moteurs diesel augmente (en partie à cause des nouvelles réglementations en vigueur).
En effet, selon la société McKinsey, la part de marché mondiale des camions électriques pourrait atteindre 15 % d’ici 2030, portée par un TCO plus bas, et la majorité des segments couverts par les camions électriques devrait atteindre la parité des coûts avec le diesel d’ici 2025.[1]
Ceux qui auront adopté l’option électrique en premier devront probablement recharger leurs véhicules de nuit dans leurs propres dépôts ou entrepôts mais, une fois les camions électriques popularisés, des zones de « ravitaillement » longue distance seront installées sur les routes les plus empruntées via un déploiement d’infrastructures de superchargement dans des centres de distribution et le long des autoroutes.
Les camions électriques modifieront considérablement les capacités futures du transport routier, offrant une plus grande flexibilité dans les délais et les lieux de livraison. Les émissions de CO² et les niveaux sonores étant ainsi significativement réduits, cela permettrait à la fois d’ouvrir des zones de livraison rurales et d’effectuer des livraisons de nuit dans des zones urbaines.
Certains modèles proposant un temps de recharge complet, passant de vide à plein en seulement une à deux heures, les camions électriques permettront de réduire les arrêts pour remettre du carburant et de faire des économies considérables sur les dépenses de fonctionnement et d’entretien. Le semi-remorque électrique de Tesla offre d’ores et déjà une plage de fonctionnement de plus de 800 kilomètres pour une seule charge.[2]
3. La connectivité basée sur le cloud
Les camions communiqueront de plus en plus entre eux via le cloud, et partageront des informations apprises sur la route avec d’autres véhicules de la flotte. Des innovations se développent, à l’instar des caméras à bord qui permettent de détecter les routes ayant une limitation de vitesse à 50 km/h. Ces informations peuvent être ensuite automatiquement partagées, via le cloud, grâce au système de navigation utilisé par tous les camions de la flotte.
Partout ailleurs, la technologie basée sur le cloud est en cours de développement afin de permettre aux véhicules de communiquer non seulement entre eux, mais aussi avec les voitures particulières, leur permettant ainsi de recueillir des données de sécurité en temps réel sur les conditions du trafic et les dangers potentiels.
4. Les livraisons par drone sur demande
Une solution potentielle pour limiter les coûts du dernier kilomètre de livraison pour les vendeurs et les sociétés de distribution utilisant la livraison par camion serait de faire appel aux drones pour révolutionner la manière de transporter des biens vers leurs clients finaux.
En effet, les drones ont déjà permis des livraisons de nourriture aériennes à Reykjavik, en Islande.Cependant, tous les drones sont actuellement limités à des colis légers pesant moins de 3 kg [3]. De plus, la protection anti-hacking, la gestion du trafic aérien et les procédures de sécurité sont autant de défis à relever avant de pouvoir populariser la livraison par drone.
Néanmoins, cette technologie attire énormément : des vendeurs numériques pensent déjà à déplacer leurs opérations logistiques depuis la route vers les airs.
5. Des poids lourds sans conducteur
Selon José Viegas, ancien secrétaire général du Forum international des transports, les camions autonomes seront présents sur la plupart des routes d’ici les dix prochaines années.
Les véhicules entièrement automatisés sont en effet déjà en fonctionnement dans le secteur minier en Australie. Le pôle de recherche de cette technologie reste néanmoins ancré aux États-Unis, où la recherche et le développement ont été canalisés ces dernières années vers une gamme de programmes, étudiant notamment des camions qui pourraient potentiellement conduire 24 heures/24 et 7 jours/7, et permettraient ainsi aux conducteurs de faire des siestes pendant de longs trajets.
À l’avenir, on imagine même que des conducteurs formés pourraient utiliser des commandes à distance pour conduire des poids lourds depuis les sorties d’autoroute jusqu’à leur destination finale.
A découvrir également:
Sources:
[1] https://www.mckinseyenergyinsights.com/insights/new-reality-electric-trucks-and-their-implications-on-energy-demand/
[2] https://www.forbes.com/sites/theyec/2018/02/08/the-four-biggest-freight-transportation-trends-to-watch-for-in-2018/#ede0282f16a3
[3] https://www.bbc.co.uk/news/technology-44466353
