In het kader van internationaal wegvervoer verwijst cabotage naar het vervoer van goederen tussen twee punten binnen een land door een vervoerder die niet in dat land is gevestigd. Binnen de Benelux (Nederland, België en Luxemburg) zijn specifieke regels van toepassing op cabotageactiviteiten, gebaseerd op Europese regelgeving en nationale wetgeving. In dit artikel leest u wat cabotage in de Benelux inhoudt, welke landen gemachtigd zijn om cabotage uit te voeren, wat de voorwaarden zijn en welke sancties gelden bij overtreding.
Wat is cabotagevervoer?
Cabotage betreft het vervoer van goederen tussen twee locaties binnen een land, uitgevoerd door een vervoerder die niet in dat land is gevestigd. In de Benelux betekent dit dat buitenlandse transportbedrijven goederen mogen vervoeren tussen twee locaties binnen Nederland, België of Luxemburg, maar alleen onder strikte voorwaarden.
Wanneer mogen buitenlandse vervoerders actief zijn in de Benelux?
Buitenlandse transportbedrijven mogen goederen vervoeren binnen de Benelux via de cabotageregeling. Deze regeling staat beperkte binnenlandse ritten toe, mits u voldoet aan specifieke voorwaarden. Zo ontstaat er flexibiliteit voor uw bedrijf, terwijl een eerlijke balans behouden blijft tussen binnenlandse en buitenlandse vervoerders.
Hoe vaak komt cabotage in de Benelux voor?
In Nederland is het aandeel van cabotagevervoer relatief laag. Volgens gegevens uit 2021 bedroeg cabotagevervoer door buitenlandse vervoerders ongeveer 1% van het totale binnenlandse wegvervoer in gewicht. In België is het aandeel van cabotagevervoer hoger dan in Nederland. In 2024 bedroeg het aandeel van cabotagevervoer in België 5,7% van het totale binnenlandse wegvervoer. Dit duidt op een matige activiteit van buitenlandse vervoerders binnen België.
Welke landen mogen cabotage uitvoeren in de Benelux?
Wegvervoer-cabotage binnen Nederland mag worden uitgevoerd door bedrijven die gevestigd zijn in een lidstaat van de Europese Unie (EU) of de Europese Economische Ruimte (EER). De EU-landen die gemachtigd zijn om cabotagevervoer in Nederland uit te voeren zijn:
Duitsland, Oostenrijk, Bulgarije, Cyprus, Kroatië, Denemarken, Spanje, Estland, Finland, Griekenland, Hongarije, Ierland, Italië, Letland, Litouwen, Malta, Frankrijk, Polen, Portugal, Tsjechië, Roemenië, Slowakije, Slovenië en Zweden. Daarnaast mogen ook bedrijven uit de EER-landen Noorwegen en IJsland cabotageactiviteiten uitvoeren op Nederlands grondgebied.
Wat zijn de regels voor wegvervoer-cabotage?
De regelgeving rond cabotagevervoer over de weg is vastgelegd in twee aanvullende bronnen:
- Europese regelgeving: Verordening (EG) nr. 1072/2009
- Nationale handhaving via de respectieve inspectiediensten van Nederland, België en Luxemburg
Cabotage binnen de Benelux: een uitzondering dankzij het Benelux-verdrag
Binnen de Benelux-regio gelden verruimde cabotagemogelijkheden op basis van het Benelux-verdrag. Dit houdt in dat vervoerders uit Nederland, België en Luxemburg:
- Vrij goederen mogen vervoeren binnen elkaars landen
- Geen beperking hebben op het aantal cabotageritten
- Géén wachttijd van 4 dagen hoeven aan te houden
- Alleen een geldige communautaire vergunning nodig hebben
Deze regeling biedt transportbedrijven in de regio meer flexibiliteit en minder administratieve lasten bij het plannen van ritten in Nederland, België en Luxemburg.
Aan welke voorwaarden moet u voldoen?
Om te voldoen aan de regels, moet elke cabotageverrichting aan twee belangrijke voorwaarden voldoen:
- De cabotagerit moet direct worden voorafgegaan door een internationale levering in het betreffende land
- De cabotage moet worden uitgevoerd met hetzelfde voertuig dat is gebruikt voor het internationale transport
Hoeveel cabotageverrichtingen mag u uitvoeren in de Benelux?
De EU-regels beperken het aantal cabotageritten dat u mag uitvoeren:
- Na een internationale levering in een Benelux-land: maximaal 3 cabotageverrichtingen binnen 7 dagen na het lossen van de goederen.
- Als het voertuig leeg een Benelux-land binnenkomt (bijvoorbeeld na lossen in een ander land): maximaal 1 cabotagerit binnen 3 dagen na binnenkomst, en binnen 7 dagen na de originele lossing.
Biedt de slimme tachograaf V2 betere controle op cabotageactiviteiten?
De slimme tachograaf V2, verplicht gesteld in het Europese mobiliteitspakket van 2020, maakt het mogelijk voor handhavingsinstanties om grensoverschrijdingen van voertuigen op afstand te detecteren binnen de EU.
Dankzij deze technologie kunnen autoriteiten effectiever controleren op naleving van cabotageregels, wat helpt om oneerlijke concurrentie tussen vervoerders te beperken en een gelijk speelveld te waarborgen.
Welke sancties gelden bij niet-naleving van de cabotageregels?
Niet-naleving van de cabotageregels kan leiden tot:
- Stillegging van het voertuig tot 7 dagen
- Boete tot €15.000
- Verbod op cabotage in Nederland voor 1 jaar
- Voor bedrijven uit landen die niet zijn toegestaan: in sommige gevallen zelfs gevangenisstraf tot 1 jaar
